２２日午後。判決言い渡しのために裁判員６人が裁判官３人とともに入廷すると、被告席の男性被告（６０）が両側に控えた刑務官２人に促され、手錠をかけた腕を差し出した。錠を外すガチャガチャという音が廷内に響く。２０日の初公判から、裁判員の入廷のたびに繰り返された光景だ。
全国で裁判員裁判が始まる直前、最高裁や法務省は、日本弁護士連合会の要望に応え、弁護側が要望すれば裁判員の入廷前に被告の手錠を外し、手錠姿を見せないようにする運用を認めた。
しかし今回、地裁側の事前の相談に対し、弁護側は「裁判員裁判だからといって特別なことをするのはおかしい」として、裁判官だけの裁判と同様、裁判員らが入廷してから外す運用を求めたという。
被告は、借金返済に苦しんで無理心中を決意し、寝たきりの母親（８８）をナイフで刺したとして殺人未遂罪で起訴された。「同情をひくために、手錠姿を見せる方が効果的だと考えたのだろう」。ある捜査関係者はそう推測したが、弁護人は取材に「しょせんは小手先のことで、量刑には影響がない。必要があるのなら、裁判員裁判以外でも変えるべきだ」と話す。
判決は懲役３年執行猶予５年だった。裁判員らは記者会見で「目の前で手錠を外されるのを見て、どきっとした」「ああいう場面はあまり見たくなかったかなというのが本心」と感想を語った。（高野裕介、福山亜希）
2009年10月23日asahi.com
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